La cacerolita de mar (Limulus polyphemus) es una especie catalogada en peligro de extinción de acuerdo con la NOM-059-SEMARNAT-2010. Se localiza en la península de Yucatán donde sus poblaciones están seriamente amenazadas por diversos factores como la destrucción del hábitat y la captura ilegal como carnada para la pesquería de pulpo.

La especie requiere de esfuerzos conjuntos para garantizar la conservación y recuperación de sus poblaciones y los ecosistemas donde habita.

En este sentido, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente, en el marco de sus atribuciones, refuerza su compromiso para realizar acciones para intervenir ante cualquier riesgo o afectación a las poblaciones de la cacerolita de mar o su hábitat.

Lo hace en colaboración con los diferentes sectores gubernamentales y niveles de gobierno, las instituciones académicas y de investigación, las asociaciones civiles, los sectores productivos (como el turístico y pesquero) y las comunidades locales. El propósito de todos es lograr la conservación de esta especie ancestral.

En este número de La Jornada Ecológica se presentan siete artículos, que muestran la importancia evolutiva, biológica y ecológica de la cacerolita de mar, así como los grandes retos que enfrenta su conservación.

Los capítulos son:

• Cacerolitas de mar: supervivientes de una historia evolutiva extraordinaria, donde se refiere la importancia evolutiva de la especie y por qué son considerados “fósiles vivientes”.
• Áreas protegidas de la península de Yucatán son hábitat ideal para la cacerolita de mar, donde se describen los hábitats de la cacerolita de mar en su rango de distribución.
• El antiguo ingeniero de los fondos costeros, que refiere que la cacerolita de mar como una especie clave en la estructura y funcionamiento de los ecosistemas costeros.
• El fascinante ciclo de vida de las cacerolitas de mar, donde se mencionan datos relevantes de la biología de la especie, su anatomía y comportamiento.
• Usos ancestrales y contemporáneos de las cacerolitas de mar, donde se destaca su relevancia para la cultura maya y, en nuestros días, sus diversas aplicaciones en la industria biomédica.
• La “cucaracha” de sangre azul que protege nuestra salud, donde se resalta la importancia actual de la sangre de las cacerolitas para la industria farmacéutica.
• Cacerolitas de mar: cientos de millones de años ante la sexta extinción masiva, que resalta la resistencia a través del tiempo a diversos factores de presión y las amenazas actuales.

Felizmente habrá un segundo suplemento para abordar las problemáticas que enfrenta la cacerolita y las alternativas para su protección.

Agradecemos al equipo de La Jornada Ecológica, al maestro Iván Restrepo, a Laura Angulo y a Estela Guevara, a los autores y coautores de los artículos, y, sobre todo, a los lectores y lectoras por interesarse en saber en detalle sobre esta especie tan única y desconocida.

También agradecemos a quienes ayuden a difundir los problemas que enfrenta esta especie y así contribuir para su conservación.

Gustavo Ampugnani y Eduardo Rendón
Procuraduría Federal de Protección al Ambiente
Correo-e: eduardo.rendon@profepa.gob.mx