Notiese. Una mujer de nacionalidad India, de 48 años, diagnosticada con VIH en 2002 tras confirmarse la infección de su pareja, ha mantenido durante 22 años una carga viral indetectable y un recuento estable de células CD4, todo esto sin recibir tratamiento antirretroviral. Se documentó que nunca ha desarrollado síntomas ni complicaciones asociadas al virus.

Lo anterior fue publicado en la revista médica The Lancet HIV por un equipo de la Universidad Autónoma de Madrid, quienes la describieron como una “controladora de élite excepcional”, una situación extremadamente rara en la que el organismo logra un control del virus e incluso podría haber eliminado cualquier forma viable del mismo.

Un caso de excepción

En este nuevo caso, los investigadores compararon las características inmunológicas, virológicas y clínicas de la mujer con las de su pareja, ya que probablemente están infectados con la misma cepa de VIH. También analizaron distintos grupos de referencia de otros casos de curas funcionales: controladores de élite, controladores a largo plazo y donantes de médula ósea que no viven con VIH.

De acuerdo con el reporte científico, la mujer nunca recibió tratamiento médico y no presentó manifestaciones clínicas relacionadas con el VIH. En las pruebas serológicas tipo Western Blot solo se detectó reactividad frente a las proteínas de la cubierta viral gp41 y gp160, pero no frente a la proteína p24 de la cápside.

A nivel celular, el ADN del VIH intacto era indetectable en las principales células reservorio. La secuenciación mostró apenas 0.82 genomas virales por millón de células CD4, todos defectuosos. No se identificó virus competente para replicarse, un hallazgo que sugiere la posible ausencia de un reservorio funcional activo.

Más allá de la ausencia de virus replicativo, el estudio reveló un entorno inmunológico especialmente eficaz. La mujer presentaba mayor expresión de microARN y ARN, mensajeros con actividad anti-VIH. Sus células T mostraban función conservada y baja expresión de marcadores asociados al agotamiento celular.

También se observó mayor actividad de las células asesinas naturales (NK). Los niveles de biomarcadores inflamatorios eran más bajos que en otros grupos analizados, lo que indica un estado inflamatorio reducido. En conjunto, todas estas características podrían haber impedido la expansión de cualquier resto viral.

Ante el escenario, el concepto que emerge es el de cura funcional: el virus no progresa ni causa daño, aunque puedan persistir restos genéticos inactivos. Aunque es infrecuente, demuestra que el organismo humano puede, en circunstancias excepcionales, alcanzar un control total del VIH.